在豫陕交界，有一个地方，是一个两山对峙的关口。关口外，是八百里秦川；关口内，是开阔的中原，咆哮的丹江水与狭窄的古道在这里共同构筑起一个“一夫当关，万夫莫开”的隘口，而在隘口附近的一个小镇，自然就成了秦楚两国交战时的必争之地。
在秦楚交战频繁的时期，这个小镇往往在早上被秦国占领，但到了晚上却又被楚国夺回，而居住在小镇上的百姓，为了生存，便在秦军打来的时候，插上秦国的旗子，穿上秦人的衣服；晚上楚军打来时，则换上楚国的旗子，穿上楚人的衣装。这就是朝秦暮楚这个成语的来历，形容人们为了自身的利益与安全，做事出尔反尔，反复无常。

秦楚频繁发生战事的时期，大概在秦昭襄王与楚怀王执政期间。秦昭襄王年幼，因此真正把握朝政的是楚怀王的妹妹秦宣太后。秦宣太后上位后将秦国贵族几乎一网打尽，并全部任用秦国内部的楚系集团，因此，当时的秦楚战争，其实是秦国楚系集团与楚国贵族集团的战争。
关于秦楚两国“朝秦暮楚”战争的地点有多说，有说是在今湖北省的竹溪蒋家堰镇和陕西省的平利县长安乡交界处一个被称为关垭子的地方。关垭两山夹峙，一线中通，自春秋以来长期为兵家必争的战略隘口。

另一说是位于今丹江口习家店镇青塘村的古寨城遗址，是汉江流域迄今为止发现的楚国最大的军事城堡。据考证，古寨城修建于公元前350年左右，疑为当年的“朝秦暮楚”之地。（上一篇：龙的由来）（下一篇：江陵鄱阳豫章熊氏源流序）