序

春秋战国后期，周王室衰微。各路诸侯兼并战争激烈，无数次的战争使诸侯国的数量大大减少，最后只剩是下齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七国，史称战国七雄。而战国七雄中，最有实力一统天下的只有秦国与楚国，素有横则为秦、纵则为楚之说。  

秦国在经济与军事均落后于楚国的形势下，为了增强国力，秦孝公开始引进人才，变法图强。依靠商鞅变法，迅速使军事实力增强。  
而经济与军事均优于秦国的楚国,其贵族团体经过800余载的发展已是非常宠大,且生活非常奢华(连所穿的鞋子都镶的满是珠宝),这无疑严重地影响了楚国的国力,进而成为屈原变法的对象。由于屈原所推行的变法政策极大地损害了楚国贵族们的利益（其中有一条就是楚国贵族三代以后将成为庶民），因此遭到贵族们的排挤与诬陷，并多次被流放，楚国变法失败。  
公元前223年，秦国大将王翦、蒙武攻陷楚国郢都。  
公元前221年，秦王嬴政攻克六国国都，继续施行其暴政。  
公元前210年，秦王嬴政在出巡途中，病死沙丘(今河北平乡东北)。  
公元前209年七月，秦二世为防守渔阳而征调住在里巷左边的贫民前往，

陈胜、武广亦在此支队伍中，任小队长之职。  
途中，天降大雨，路被堵住，耽误了到达渔阳的期限。按照秦国严酷的法律是杀头之罪。  
因此，吴广与陈胜商议说：“如今逃走也是死，起义干一番大事业也是死，既然同样都是死，我们何不为国事而死呢？”  

陈胜说：“天下百姓受秦王朝暴政统治之苦已经很久了。如果我们起义，相信有人追随。项燕原是楚国的将军，多次立功，爱护士兵，楚国人民都很爱戴他。有的人以为他已经死了，有的人以为他逃亡在外躲藏了起来。现在我们假如冒用项燕的名义，向天下人发出起义的号召，应该会有很多人响应。”  
于是陈胜、吴广揭杆起义，国号“张楚”。后来吴广在内讧中被杀。陈胜在与秦国大将章邯交战时失利，退至汝阴。在回到下城父时，他的车夫庄贾将其杀死后投奔秦国。陈胜死后埋在砀县，谥号为“隐王”。  
同年九月，会稽郡守殷通对项梁说：“大江以西全都造反了，这也是上天要灭亡秦朝的时候呀。听说抢占先机就能控制别人，落后一步就要遭别人操控。我打算起兵反秦，让你和桓楚做大将统领军队。”  
当时桓楚正逃亡在沼泽之地。项梁说：“桓楚逃跑了，别人都不知道在哪儿，只有项羽知道。”  
于是项梁出去对项羽说：“我项家多年养兵蓄锐，等待秦国国力消耗，以寻机灭秦。如今郡守殷通想早于我项家召集各路诸侯反秦，因此，我们今天必要将其杀之！”  
遂嘱咐项羽持剑在外面等候，然后又进屋和郡守殷通一起坐下，说：“请让我把项羽叫进来，让他奉命去找桓楚回来。”项羽进来后，项梁看准时机给项羽使了一个眼色，于是项羽拔出剑来斩下了郡守的头。项梁手提郡守的头，身上挂着郡守的官印，血洗了郡守府。  
项梁召集原先所熟悉的豪强官吏，向他们说明反秦的缘由，于是就发动吴中之兵起事了。后来，项梁听说陈胜已死，就召集各路义军将领前来薛县聚会，共议大事。此时，沛公刘邦也在沛县起兵，亦应召前往薛县共商大计。  

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